Bugarski nogomet zavijen je u crno. U 80. godini života preminuo je Dimitar Penev, izbornik koji je obilježio zlatno razdoblje bugarske reprezentacije i ostao zapisan kao arhitekt njezina najvećeg uspjeha u povijesti – četvrtog mjesta na Svjetskom prvenstvu 1994. godine u Sjedinjenim Američkim Državama.
Vijest o njegovoj smrti potvrdio je Bugarski nogometni savez, ističući da je bugarski sport ostao bez jednog od svojih najvećih simbola.
Izbornik zlatne generacije
Penev je u tri navrata bio na klupi nacionalne momčadi – krajem 80-ih, zatim u razdoblju od 1991. do 1996. godine te ponovno 2007. Ukupno je vodio reprezentaciju u 55 utakmica, ostvarivši 25 pobjeda, 15 remija i isto toliko poraza.
Vrhunac njegove trenerske karijere dogodio se 1994. godine, kada je Bugarska na Svjetskom prvenstvu oduševila nogometni svijet, svladala brojne velikane i na kraju završila na povijesnom četvrtom mjestu. Dvije godine kasnije, pod njegovim vodstvom, Bugarska je prvi put izborila nastup na Europskom prvenstvu, koje je 1996. godine održano u Engleskoj.
Trenerski i igrački put
Osim u reprezentaciji, Penev je ostavio dubok trag i u klupskom nogometu. Vodio je niz klubova, među kojima se posebno ističu CSKA Sofija, Dimitrovgrad, Spartak Varna, kineski Liaoning te saudijski Al Nasr.
Kao igrač, bio je jednako impresivan. Za bugarsku reprezentaciju upisao je 90 nastupa i postigao dva pogotka, a nastupio je na čak tri svjetska prvenstva. U domaćem prvenstvu osvajao je naslov prvaka osam puta – sedam puta s CSKA-om te jednom s Lokomotivom. Dvaput je proglašen i najboljim nogometašem Bugarske.
Odlazak legende
Smrt Dimitra Peneva izazvala je brojne reakcije u sportskim krugovima. Predsjednik Bugarskog nogometnog saveza Georgi Ivanov poručio je kako je riječ o nenadoknadivom gubitku:
“Ovo je crni dan ne samo za bugarski nogomet, nego i za bugarski sport u cjelini. Napustila nas je istinska legenda – čovjek kojeg su svi poštovali, ne samo zbog velikih sportskih uspjeha, već i zbog ljudskih kvaliteta.”
Dimitar Penev ostat će zapamćen kao trener koji je Bugarsku uveo u nogometnu povijest, ali i kao osobnost koja je ostavila dubok trag izvan terena.
Posušje.info
Objava Legenda bugarskog nogometa preminula u 80. godini pojavila se prvi puta na Posušje.info.