Demografsko nazadovanje u našim sredinama u posljednjim desetljećima posljedica je više uzročnika i čimbenika. Očituje se i vidljivo je na nekoliko pokazatelja, među kojima je i smanjenje broja učenika u školama. Jednostavno je nezamislivo shvatiti i poimati da su naše seoske škole u šezdesetim i sedamdesetim godinama bile prenapučene i vrvjele od dječje graje, razdraganosti i živosti, a danas su mnoge zatvorene ili jedva tavore s brojem učenika koji se na prste mogu prebrojiti. No, posljednjih godina pojavilo se nešto čega nikad nije bilo -broj učenika smanjuje se i zbog odlaska cijelih obitelji s djecom u inozemstvo trbuhom za kruhom. Ta pojava nije zaobišla ni škole u Ljubuškom.
Trend povratka
– U posljednjih desetak godina svjedočili smo odlascima obitelji, najčešće u Njemačku, Austriju, Irsku… Najveći val odlazaka bio je između 2015. i 2018. godine. Tada se broj učenika u našoj školi smanjio s 947, koliko ih je bilo 2014./2015. školske godine, na 889 u 2017./2018. godini. Dakle, smanjio se za 58 učenika. To je razdoblje kada su cijele obitelji napuštale Hercegovinu u potrazi za boljim uvjetima života i rada – kaže Tomislav Matić, ravnatelj OŠ Marka Marulića u Ljubuškom. Škola Marka Marulića je središnja i najveća osnova škola u Ljubuškom. Trenutačno je pohađa ukupno 931 učenik. Od toga je 61 učenik u četirima područnim školama: Donji Radišići (33), Gornji Radišići (11), Miletina (12) i Cerno (5 učenika). Ravnatelj Matić napominje da je broj učenika u područnim školama osjetljiviji na negativne demografske promjene, u njima se povremeno bilježe oscilacije, što je i očekivano jer svaka obitelj, više ili manje, u manjim sredinama čini veliku razliku. Smanjenje broja učenika, nažalost, nije ih mimoišlo. U školskoj 2018./2019. godini u područnim školama bilo je ukupno 88 učenika, za dvije godine, 2020./2021., broj se smanjio na 70, da bi 2023./2024. školske godine pao na 61, a prošle godine dosegnuo minimum od 57 učenika. – Uzroci ovih promjena su manji natalitet, povremeni odlazak cijelih obitelji u inozemstvo te koncentracija mladih obitelji u samom gradu, gdje je ponuda različitih sadržaja i poslova veća. Iako su područne škole podložne i osjetljivije na demografske promjene, i dalje ih čuvamo i razvijamo jer djeca u manjim sredinama zaslužuju jednake uvjete obrazovanja kao i u onim većim. Važno je naglasiti da ni jedna područna škola nije zatvorena. Sve četiri i dalje rade, a naš je cilj očuvati ih i podizati standarde – naglašava Matić. No, kao što je to u prirodi i životu – nakon kiše dolazi sunce, nakon nepovoljnih pozitivne vijesti stižu u ljubuško pučko školstvo. Trend se promijenio. U posljednje tri, četiri godine dogodio se željno čekani pozitivni pomak. U 2023./2024. školskoj godini škola je imala ukupno 892 učenika, a ove, 2025./2026., ima 931 učenika. Kad je riječ o područnim školama, i tu se događa lagani porast. Nakon petogodišnjeg pada s 88 na prošlogodišnjih 57 učenika, bilježi se ovogodišnji porast na 61 učenika.
Važno je naglasiti da ni jedna područna škola nije zatvorena. Sve četiri i dalje rade, a naš je cilj očuvati ih i podizati standarde. U posljednje 3-4 godine dogodio se željno čekani pozitivni pomak
Izazovi ostaju, a najveći je nedostatak prostora zbog rasta broja učenika. Treba razmišljati o dogradnji ili izgradnji nove škole
– Raduju nas i ohrabruju ovi pokazatelji jer kazuju i svjedoče da se negativni trend može preokrenuti. Glavni uzroci rasta su povratak obitelji iz inozemstva. Ove godine upisano je 12 učenika povratnika, a očekujemo još četvero u drugom polugodištu. Tome doprinosi činjenica da je Ljubuški sve poželjnije mjesto za život zahvaljujući boljim uvjetima, sadržajima i sigurnijem okruženju za djecu te svim demografskim mjerama koje provode Grad i Županija. Roditelji koji su se vratili kao razloge povratka najčešće navode osjećaj pripadnosti, blizinu i toplinu obitelji, ljepše i bezbrižnije djetinjstvo, manji stres i sigurnije okruženje za djecu, posebno u našim školama i prema našim nastavnim planovima i kurikulima. Privikavanje djece u inozemstvu često je bilo teško zbog jezika i kulture, povratkom su brzo pronašli prijatelje, a uz to, kažu da su se uvjeti rada i zaposlenja u Hercegovini značajno poboljšali, pa im je povratak bio logična odluka. Iako su tamo imali financijsku sigurnost, prvenstveno su se zbog djece odlučili vratiti – ističe ravnatelj Matić.
Nedostatak nastavnika
Zbog svega toga, naglašava, izazovi ostaju, a najveći je nedostatak prostora zbog porasta broja učenika. Dugoročno će biti potrebno razmišljati o dogradnji ili čak izgradnji nove školske zgrade. To vidimo kao svoj sljedeći strateški cilj. Inače, u školi je zaposleno ukupno 127 djelatnika, među njima 82 nastavnog kadra, 12 pomoćnika u nastavi, zatim stručni suradnici – psiholog, pedagog, defektolog i logoped te administrativno i tehničko osoblje. – Kao i u većini škola, povremeno se suočavamo s manjkom određenih nastavnih profila, primjerice, matematike, informatike, tehničke kulture, fizike. Izazovno je danas pronaći sve potrebne djelatnike, a ponekad i zamjene jer su gotovo svi već zaposleni – ako ne izravno u nastavi, onda u ulozi pomoćnika u nastavi. Ipak, uvijek se uspijemo organizirati tako da nastava ne trpi, stručno je zastupljena, satovi se redovito održavaju – zaključio je ravnatelj Tomislav Matić.
Objava Kako je Ljubuški postao sve poželjnije mjesto za život zahvaljujući demografskim mjerama, boljim uvjetima za obitelji, sadržajima… pojavila se prvi puta na Ljubuški na dlanu.