U blizini crkve Isusova rođenja, na Trg jaslica u Betlehemu u subotu je prvi put od početka rata u Gazi postavljeno božićno drvce.
Javne proslave Božića posljednji su put održane u prosincu 2022. 7. listopada 2023. započeo je rat u Gazi, a većina proslava te godine otkazana je iz poštovanja prema poginulima. Jedine proslave Božića bile su strogo vjerske prirode.
Lokalni čelnici to nazivaju tračkom nade: „Bile su to dvije teške godine tišine; nema Božića, nema poslova, nema rada“, rekao je gradonačelnik Betlehema Maher Canawati za BBC. „Svi ovdje živimo od turizma, a turizam je pao na nulu.“
Betlehem se nalazi na Zapadnoj obali, na palestinskim teritorijima, oko devet kilometara južno od Jeruzalema, piše Aleteia. Crkva Isusova rođenja, poznata i kao Bazilika Rođenja, tradicionalno je mjesto Isusovog rođenja i bila je vrlo popularno mjesto hodočašća.
Danas Betlehem ima oko 30.000 stanovnika, od kojih su većina muslimani. Oko 2% stanovništva Betlehema su kršćani. Nastavak božićnih proslava bio je kontroverzan, rekao je gradonačelnik Betlehema, jer situacija u Gazi još uvijek nije u potpunosti riješena i kršćanska zajednica tamo je još uvijek u opasnosti.
„Neki bi mogli reći da to nije prikladno, a drugi kažu da je prikladno“, rekao je gradonačelnik Canawati za BBC. „Ali duboko u srcu osjećao sam da je ovo ispravna stvar jer Božić nikada ne bi trebao biti zaustavljen ili otkazan. Ovo je svjetlo nade za nas.“
Objava Znak nade u Betlehemu: vraća se javna proslava Božića pojavila se prvi puta na Posušje.info.